Après trois jours et environ 100 kilomètres, je peux vous faire part de mes premières impressions. Pour faire court, ce fut fantastique, mais aussi très éprouvant. Mes pieds ont souffert. En revanche, les paysages magnifiques et les nombreuses histoires que j’ai pu découvrir en cours de route ont largement compensé ces difficultés.
Jour 1 : De belles conversations, mais j’ai raté le ferry
Pour arriver à Bregenz le plus tôt possible, je dois faire deux changements à Zurich. À St. Margrethen, vers un quart après sept, de nombreux navetteurs autrichiens descendent du train pour aller travailler en Suisse. En revanche, le train du retour est peu fréquenté, il semble que très peu de personnes en Suisse travaillent en Autriche.
Peu après huit heures, je suis au bord du lac de Constance, à Bregenz. C’est là que commence mon voyage. D’une certaine manière, je n’aime pas vraiment ces débuts. Bien sûr, je suis très enthousiaste à l’idée de ce voyage. D’un autre côté, je sais qu’il faut travailler dur pour obtenir des résultats. Et 1291 kilomètres, ce n’est pas rien. Lors de la première séance de prise de vue au bord du lac, je lutte avec la technique. Malheureusement, c’est à peu près ainsi que cela va se passer pendant les trois jours suivants.
Au cours de ce voyage, j’aimerais rencontrer des personnes le long du trajet et en apprendre davantage sur la vie dans les régions frontalières. Ma première rencontre me mènera à la boutique de chaussures schuh-hand-werk.at, une jolie boutique qui propose des chaussures fabriquées de la manière la plus durable possible.
C’est là que Michael m’apprend que seulement environ 1 % des chaussures sont encore fabriquées en Autriche, une petite partie provient du Portugal et le reste d’Asie. Bien sûr, j’apprends encore beaucoup d’autres choses auprès de Michael, mais vous pourrez en savoir plus dans le documentaire à venir. Le film sera cependant réalisé après la tournée, donc je vous prie de faire preuve de patience. Un grand merci à Michael pour son accueil chaleureux chez Schuh-Hand-Werk.
Après une heure de route, je suis arrivé aux archives d’État du Vorarlberg. Je consulte les documents relatifs au référendum de 1919, au cours duquel environ 81 % des habitants du Vorarlberg se sont prononcés en faveur de l’adhésion à la Suisse.
Je «fouille» d’imposantes piles de documents que Markus Schmidgall, en tant qu’historien, a dénichés pour moi. D’après ce que je peux en conclure, le sujet était très important à l’époque, et de nombreux articles à ce sujet se trouvent tant en Suisse qu’en Autriche. Cependant, tous ces articles me « submergent ». J’aurais dû prévoir au moins une journée entière pour consulter les archives du Land Vorarlberg, mais je ne l’ai malheureusement pas fait.
Heureusement, j’ai pu discuter avec Markus Schmidgall. Et si j’indique ici que davantage d’informations seront disponibles dans le film, cela ne doit pas être interprété comme une promotion. Il ne s’agit pas d’un « blog publicitaire » pour le film. C’est simplement que je n’aurais pas assez de temps pour faire un bon résumé. Je suis cependant heureux de pouvoir aborder le sujet de la « question du vote » dans le film, grâce aux documents et à l’entretien, et d’être ainsi bien préparé. Je tiens à remercier chaleureusement Markus Schmidgall pour cet entretien.
Je voudrais souligner, d’un point de vue strictement lié à la randonnée, que ces 1291 kilomètres ne seraient pas réalisables si le Vorarlberg appartenait à la Suisse. Ces deux visites à Bregenz donnent l’impression que ma vie de randonneur est très paisible. Et c’était bien le cas, car jamais, au cours d’une randonnée, je n’ai parcouru que deux kilomètres en trois heures 😉
Vers midi, le voyage commence enfin. Je longe la promenade en bord de mer en direction de Lindau. Après environ une heure, j’arrive à la frontière entre l’Autriche et l’Allemagne. Un simple panneau indique que je suis sur le point d’entrer dans le Land de Bavière.
J’en tire la conclusion que la frontière entre l’Autriche et l’Allemagne n’existe plus en réalité. Il n’y a plus de poste douanier, et si ce n’était pour un simple panneau, personne ne remarquerait le passage de la frontière. Bon, les panneaux indiquant les limitations de vitesse ne sont probablement pas nécessaires sur une piste de randonnée ou une piste cyclable, mais je suis quand même surpris de constater qu’il n’y a absolument rien.
En longeant le lac, je croise de nombreux quartiers résidentiels huppés, et entre eux, il y a aussi beaucoup de nature. Cependant, la vue sur le lac est souvent obstruée. Ce n’est qu’à Lindau que l’on peut profiter d’une vue panoramique magnifique sur le lac et les Alpes du Vorarlberg.
Je dois me dépêcher, à 15h30 j’ai mon troisième rendez-vous de la journée, cette fois avec Burkhard Pfomm, le musicien de l’église.
Je discute avec lui de l’événement historique selon lequel Lindau a été l’une des premières villes à adopter la Réforme, comme si elle était une île. Plus tard, elle est passée au luthéranisme, mais Markus Pflomm estime qu’une partie de la population est restée fidèle à Zwingli.
À côté, il y a aussi une église catholique. Cela n’a pas toujours été facile, mais en fin de compte, cela a contribué au fait que Lindau possède aujourd’hui deux magnifiques églises. Les deux édifices religieux se sont en quelque sorte «stimulés» mutuellement lors de leur construction.
En plus des informations historiques, j’apprécie beaucoup le merveilleux jeu d’orgue qu’il interprète, comme s’il le faisait spécialement pour ch1291.ch. Monsieur Pflomm, avec toute la musique qui résonne en vous, je tiens à vous remercier.
Le reste de la journée a été un peu moins agréable. Ce n’est que vers quatre heures que je me suis mis en route de Lindau à destination de Friedrichshafen. Il reste encore environ 20 kilomètres.
Ainsi, je marchais à une vitesse de plus de cinq kilomètres par heure en direction de Friedrichshafen. Je me suis accordé quelques courtes pauses pour filmer, et pourtant, je n’arrivai à Friedrichshafen que vers neuf heures du soir.
Le dernier ferry de Friedrichshafen à Romanshorn était parti ce jour-là. Le seul train pour retourner en Suisse passait par Stuttgart. La gare de Friedrichshafen était fermée en raison de travaux, et le bus de remplacement partait de Friedrichshafen Mitte (quel que soit l’endroit où cela se trouve). J’aurais bien voulu demander à un chauffeur de bus, mais il ne semblait pas disposé à m’ouvrir la porte pour que je puisse lui poser ma question.
Je n’ai pas trouvé le centre de Friedrichshafen, et en dix minutes, il aurait été impossible d’y arriver à temps pour le départ, surtout avec mes pieds fatigués. J’ai cependant trouvé l’hôtel Schwanen, où j’ai pu réserver une chambre et déguster de délicieux Käsespätzle (même si la cuisine était déjà fermée).
Jour 2: À pied, les pieds bandés, jusqu’à Überlingen
Ce matin, je dors longtemps. La journée d’hier était à la fois merveilleuse et épuisante. J’ai mal au gros orteil du pied droit. La première chose que je fais après avoir mangé ce matin, c’est d’aller à la pharmacie. J’achète un grand paquet de pansements pour ampoules, mais je suis trop fier pour les appliquer tout de suite.
Par conséquent, je marche tant que je peux jusqu’à ce que la douleur devienne insupportable. Je titube presque jusqu’au prochain banc pour faire ce que j’aurais dû faire à Friedrichshafen, à savoir appliquer un pansement pour ampoules. Une dame qui attend le bus me demande si je compte encore marcher longtemps avec ces pieds.
Je marmonne quelques mots pour moi-même, et je n’ose même pas parler de mon projet ch1291.ch. J’applique deux pansements d’un coup, et oui, ça va déjà beaucoup mieux après. Pour la prochaine fois, je vais choisir de me faire photographier dans un endroit public en ville. Quelqu’un me regarde de toute façon… Mais, et je tiens à le dire, je ne veux pas qu’on prenne de photo de mes pieds. Bien sûr, ce serait bien mieux que l’image générée par l’IA dans la bande-annonce, mais désolé, c’est trop intime pour moi.
En chemin, on croise régulièrement de magnifiques plages paradisiaques. Il faut cependant préciser que la plupart d’entre elles sont privées. Et la photo ci-dessous est donc un peu trompeuse, car il y avait une clôture entre moi et cette plage de rêve… Parfois, la réalité n’est pas aussi idyllique qu’on le pense.
Un peu plus tard, je me promène dans un grand camping. Presque toutes les caravanes sont encore vides, la saison ne semble pas avoir commencé. J’aurais bien aimé discuter avec un campeur, mais malheureusement, il n’y a personne.
Je suis à la recherche d’une plage accessible à tous. Finalement, j’ai trouvé une très belle plage accessible, située à peu près au milieu entre Friedrichshafen et Meersburg.
L’étendue à cet endroit est immense. L’eau est cristalline et la vue sur les Alpes est majestueuse. Moins majestueux, en revanche, sont les passages à travers les imposantes installations en treillis métallique.
Au début, j’ai pensé que c’était pour empêcher les cyclistes de passer. Ensuite, j’ai lu qu’ils pouvaient passer, mais qu’ils devaient pousser leur vélo. Je ne sais pas si c’est la raison pour laquelle on a créé cette sorte de « cage à singes », obligeant les cyclistes à passer en poussant leur vélo.
La randonnée, c’est découvrir de nouvelles choses. Et c’est donc avec émerveillement que je prends conscience de ces éléments. Je n’ai pas besoin de comprendre tout ce que je vois, car sinon, je m’arrêterais, et je n’aurais pas assez de temps pour ça.
En début d’après-midi, j’arrive à Meersburg. La vieille ville est d’une beauté enchanteresse, et je me perds pendant près d’une heure dans ses ruelles avant de réaliser, avec un certain effroi, que j’ai encore pris du retard.
«Allons-y», me dis-je, et j’oublie complètement que je n’ai ni mangé ni bu. Maintenant, un estomac qui gargouille est moins dramatique qu’un manque de boisson. Je souhaite ardemment que le prochain restaurant apparaisse, mais il ne vient malheureusement pas. Puis, j’aperçois des volets colorés.
Malheureusement, ce n’était pas une publicité pour un restaurant. Je continue mon chemin, assoiffé, jusqu’à ce que je trouve un petit restaurant dans le prochain camping, où je pourrai me désaltérer. J’hésite entre une bière sans alcool et de l’eau. Finalement, je prends les deux, et le serveur me propose spontanément de m’offrir l’eau.
Sur le même camping, je remarque un camping-car immatriculé dans le canton de Lucerne. Je discute avec Marco, qui séjourne régulièrement dans des campings des pays voisins. Il apprécie beaucoup la région du lac de Constance, car elle offre de nombreuses possibilités d’excursions intéressantes.
J’ai pu enregistrer un court entretien pour ch1291.ch. J’ai enregistré le son et l’image, mais malheureusement pas en même temps. Je pense cependant qu’il est possible de trouver une solution pour le montage du film. Un grand merci à Marco pour sa participation. Et, au passage, la magnifique photo avec l’ambiance du soir est également de Marco. Merci !
Après Überlingen, il reste encore environ 10 kilomètres. Je me dépêche, car je ne veux pas arriver à nouveau vers neuf heures et constater que le dernier train passe par Stuttgart et que la gare est en travaux. Je continue donc à marcher d’un pas rapide, mais aussi lourd, en direction de ma destination du jour. Le soir, peu après sept heures, j’arrive à la gare d’Überlingen-Therme et je monte dans le train, fatigué.
Jour 3 : Les pieds endoloris après le lac de Constance
À moitié endormi, je monte à bord du Forchbahn vers six heures et demie. À Zurich, première surprise : il est impossible d’acheter un billet de Schaffhausen à Überlingen-Therme. Je prends donc deux billets, un de Schaffhausen à Radolfszell et un pour le reste du trajet.
Dans le train, je remarque sur mon billet, qui indique comme point de départ Schaffhausen, que les trains longue distance ne sont pas autorisés, bien que j’aie justement sélectionné ce trajet à l’automate. Je demande à la contrôleuse. Elle ne sait pas non plus ce qui est valable. Un homme plus âgé pense que ce n’est pas un problème, car il doit également aller à Überlingen-Therme. Je m’assois à côté de lui. Nous entamons une conversation. Jürg suit son cours annuel de skipper, car il pense qu’avoir un bateau sur le lac de Constance implique une certaine responsabilité. Nous arrivons bientôt à Singen, mais avec trois minutes de retard. Je ne peux pas déterminer de manière définitive si mon billet était valide, car personne de la Deutsche Bahn ne s’est présenté.
Trois minutes de retard suffisent pour rater la correspondance à Singen. Nous voyons le train partir. S’il avait attendu 30 secondes de plus, cela aurait suffi. Comme un seul train part de Radolfszell toutes les heures en direction d’Überlingen, nous perdons une heure. Le contrôleur nous dit que nous devrions prendre le train qui part dans 20 minutes en direction de Radolfszell, car nous aurions au moins une correspondance là-bas, même si cela ne figure pas dans les horaires, mais c’est ainsi.
Il reste du temps pour faire une interview avec Jürg pour mon projet. Plus tard, je dois constater que la caméra n’a pas enregistré. Il semble que la Deutsche Bahn n’était pas la seule à être encore fatiguée, moi non plus. Alors, cher Jürg, si tu lis ces lignes, n’hésite pas à me contacter. J’aimerais refaire l’interview. Parfois, il faut deux tentatives, et c’est pareil avec la Deutsche Bahn.
Depuis Überlingen, le sentier monte rapidement en altitude, traversant une impressionnante dépression sculptée dans la pierre arenacée. Le chemin jusqu’à Ludwigshafen suit presque toujours un sentier agréable, situé en hauteur au-dessus de la rive, et offre une vue magnifique sur le lac. C’est la première fois au cours de cette randonnée que je croise de nombreux autres randonneurs.
La fin du lac approche. Entouré de nombreux arbres fruitiers, je prends lentement congé du lac de Constance. C’est ainsi que j’atteins la première étape de mon voyage. Pendant deux jours et demi, j’ai parcouru les rives de cette « mer souabe ». Ce fut une relation avec une certaine distance, car les jolis sentiers paisibles ne constituent pas la majorité des itinéraires. J’ai souvent et longtemps marché sur de l’asphalte.
Après le lac de Constance, le parcours se poursuit malheureusement sur de l’asphalte, à travers un paysage vallonné et verdoyant. En chemin, je croise de vastes champs d’asperges. Le long du sentier, trois chiens de berger surveillent environ le même nombre de moutons. Les chiens me regardent paisiblement. Espérons simplement que le nombre de moutons n’est pas dû à l’attitude paisible des chiens.
On croise régulièrement de vastes vergers. Ce spectacle floral est une véritable récompense après les efforts que demande mon itinéraire de randonnée.
Bien sûr, l’absence du lac rend peut-être l’ensemble un peu moins varié. Il y a aussi de longues portions rectilignes. D’un autre côté, la végétation est luxuriante tout autour. En tant que randonneur, je suis seul. Seuls quelques cyclistes à vélo électrique me dépassent. Je ne peux pas suivre leur rythme, mais je suppose que je pourrais fournir le même effort physique.
Après le village, qui porte d’ailleurs un nom approprié, Wahlwies (il n’y a presque que des prairies), l’ascension commence. D’abord sur un chemin rocailleux, puis presque sans traces de sentier, je me hisse vers le haut. Enfin, je suis dans la forêt, et l’ombre dense est agréable. Avant, il faisait plus qu’il ne fallait. On peut imaginer que ça devient vite chaud, je suis presque au point le plus au nord, et c’est avril, et j’ai déjà l’impression de transpirer comme un berserker.
Le trajet jusqu’à destination, Mühlhausen (Engen), semble interminable. Je me surprends à désirer ardemment retrouver l’autoroute. En effet, sur le GPS, les deux traversées d’autoroute constituent des points de repère. Lors de la première étape, je sais qu’il reste environ 10 kilomètres, et lors de la deuxième, il n’en reste plus que 4.
En voyant cela d’en haut, en tant que Suisse, je remarque qu’il n’y a manifestement aucune limitation de vitesse ici. Je pense au matin et j’aimerais avoir un train DB qui roule avec le même enthousiasme.
Mes pieds «brûlent», l’ampoule sur mon orteil droit me fait à nouveau souffrir. Je suis fatiguée et plus que soulagée d’arriver à la petite gare de Mühlhausen (Engen). Selon le distributeur de billets, je devrais attendre 50 minutes avant le prochain train. Mais après cinq minutes, un train arrive. Un autre passager m’explique que j’ai pris le train une heure plus tôt, car il avait en fait 10 à 15 minutes de retard. Ainsi, ce soir-là, je me suis réconciliée avec la Deutsche Bahn.
Conclusion: les trois premiers jours ont été difficiles, mais aussi très intenses et agréables. J’ai dû lutter à la fois contre la fatigue de mes pieds et contre les difficultés techniques. Mais je suis confiant et pense que les prochains jours seront meilleurs, car, comme on dit, «c’est en forgeant qu’on devient forgeron».